В курсе «Буддизм: основы учения, история и культура» учащиеся знакомятся с основами буддийского учения, истории возникновения и распространения буддизма, наивысшими достижениями древней и современной буддийской культуры на примере памятников архитектуры, живописи, скульптуры, литературы.
Задачей курса является: уяснение учащимися истинных места и роли буддизма в истории мировой культуры, знакомство с памятниками буддийской философской и научной мысли, а также выдающимися литературными и художественными произведениями, созданными под определяющим влиянием буддийского мировоззрения.
В ходе обучения учащиеся вводятся в мир основных понятий буддийской философии, психологии, логики, получают представление об основах буддийской этики. Знакомство с фундаментальными принципами буддийской морали и нравственности позволит учащимся лучше понимать как повседневную, так и социально-политическую жизнь и мотивацию поведения людей в тех странах, где традиционно исповедовался буддизм. В процессе обучения учащиеся приобретают навыки первичной ориентации в буддийском каноническом тексте, получат сведения о структуре и содержании свода буддийских священных текстов.
В курсе прослеживается история буддизма с момента его возникновения в Индии до наших дней. Подробно рассматривается процесс проникновения и распространения буддийского учения на Юго-Восточной Азии (Вьетнам, Бирма, Кампучия и др.). Особое внимание уделяется истории буддизма в Центрально-азиатском культурно-историческом регионе — Тибете, Монголии и Бурятии.
Знакомство с выдающимися памятниками буддийской архитектуры, скульптуры, живописи, литературы позволит учащимся лучше понять и оценить традиционную культуру бурятского народа и народов сопредельных с Бурятией стран.
Программа предусматривает организацию экскурсии в дацаны, музей искусства народов Востока, беседы учащихся с ламами, специалистами-искусствоведами.
Важное значение в процессе обучения придается изучению выдающихся памятников буддийской религиозно-философской, психологической и этической мысли («Дхаммапада», «Алмазная сутра», «Махаянашастра»), а также литературно-художественных произведений, в которых излагается популярное вероучение Буддизма (Джатаки, «Биография Будды», Бальмонта и др.).
При изложении материала необходимо показать большую позитивную роль буддизма в историческом развитии духовной культуры народов Востока и вместе с тем его вклад в историю мировой цивилизации. Показать важное значение буддизма в диалоге культур Востока и Запада, в укреплении в нашей стране единого евроазиатского сообщества.